Cibé mar stóráil fuinnimh shéasúrach nó mar ghealltanas mór na heitlíochta astaíochtaí nialasacha, tá hidrigin le feiceáil le fada mar chonair teicneolaíochta fíor-riachtanach chuig neodracht carbóin. Ag an am céanna, tá hidrigin ina earra tábhachtach cheana féin don tionscal ceimiceach, atá ar an úsáideoir is mó de hidrigin sa Ghearmáin faoi láthair. In 2021, d'ith gléasraí ceimiceacha na Gearmáine 1.1 milliún tonna de hidrigin, atá comhionann le 37 terawatt uair an chloig fuinnimh agus thart ar dhá thrian den hidrigin a úsáidtear sa Ghearmáin.

De réir staidéar a rinne Tascfhórsa Hidrigin na Gearmáine, d'fhéadfadh an t-éileamh ar hidrigin sa tionscal ceimiceach ardú go dtí níos mó ná 220 TWH sula mbaintear amach an sprioc neodrachta carbóin bunaithe i 2045. An fhoireann taighde, comhdhéanta de shaineolaithe ón gCumann um Innealtóireacht Cheimiceach agus Biteicneolaíocht (DECHEMA) agus Acadamh Náisiúnta na hEolaíochta agus na hInnealtóireachta (acatech), cuireadh de chúram orthu treochlár a dhearadh chun geilleagar hidrigine a thógáil ionas gur féidir le gníomhaithe gnó, riaracháin agus polaitiúla comhthuiscint a fháil ar na hionchais ionchasacha a d’fhéadfadh a bheith ag geilleagar hidrigine sa todhchaí agus an céimeanna is gá chun ceann a chruthú. Tá fóirdheontas de €4.25 milliún faighte ag an tionscadal ó bhuiséad Aireacht Oideachais agus Taighde na Gearmáine agus Aireacht Gnóthaí Eacnamaíochta agus Gníomhaithe Aeráide na Gearmáine. Ceann de na réimsí atá clúdaithe ag an tionscadal ná an tionscal ceimiceach (gan scaglanna san áireamh), a astaíonn thart ar 112 tonna méadrach de choibhéis dé-ocsaíd charbóin in aghaidh na bliana. Is ionann sin agus thart ar 15 faoin gcéad d'astaíochtaí iomlána na Gearmáine, cé nach ndéanann an earnáil ach thart ar 7 faoin gcéad den tomhaltas iomlán fuinnimh.

Tá an neamhréir dealraitheach idir ídiú fuinnimh agus astuithe san earnáil cheimiceach mar gheall ar úsáid an tionscail as breoslaí iontaise mar bhunábhar. Ní hamháin go n-úsáideann an tionscal ceimiceach gual, ola agus gás nádúrtha mar fhoinsí fuinnimh, ach déanann sé na hacmhainní seo a bhriseadh síos mar stoic chothaithe ina n-eilimintí, go príomha carbóin agus hidrigin, chun iad a ath-chomhcheangal le táirgí ceimiceacha a tháirgeadh. Seo mar a tháirgeann an tionscal ábhair bhunúsacha mar amóinia agus meatánól, a phróiseáiltear a thuilleadh ina bplaistigh agus ina roisíní saorga, leasacháin agus péinteanna, táirgí sláinteachais phearsanta, glantóirí agus cógaisíocht. Tá breoslaí iontaise sna táirgí seo go léir, agus tá cuid acu comhdhéanta fiú amháin de bhreoslaí iontaise, agus is ionann dó nó ídiú gáis cheaptha teasa agus leath d’astuithe an tionscail, agus tagann an leath eile ón bpróiseas tiontaithe.

Is í hidrigin ghlas an eochair do thionscal ceimiceach inbhuanaithe

Dá bhrí sin, fiú dá dtiocfadh fuinneamh an tionscail cheimiceach go hiomlán ó fhoinsí inbhuanaithe, ní dhéanfadh sé ach astaíochtaí faoi leath. D'fhéadfadh an tionscal ceimiceach níos mó ná leath a astaíochtaí a laghdú trí aistriú ó hidrigin iontaise (liath) go hidrigin inbhuanaithe (glas). Go dtí seo, táirgeadh hidrigin beagnach go heisiach ó bhreoslaí iontaise. Is ceannaire idirnáisiúnta í an Ghearmáin, a fhaigheann thart ar 5% dá hidrigin ó fhoinsí in-athnuaite. Faoi 2045/2050, méadóidh éileamh hidrigine na Gearmáine níos mó ná sé huaire go dtí níos mó ná 220 TWH. D’fhéadfadh buaicéileamh a bheith chomh hard le 283 TWH, comhionann le 7.5 uair an tomhaltais reatha.